Если строительство альпийской горки в саду невозможно из-за скромных размеров участка, его функцию может выполнить мини-альпинарий.

Вначале подбирают подходящую емкость. Идеальный вариант — бетонное или каменное корыто, керамика, в крайнем случае, металлическая емкость необычных очертаний. Если таковой нет, можно взять любую подходящую по размеру (но очень глубокую, но широкую) и обмазать наружную поверхность раствором. Делают это в несколько приемов, давая возможность слоям высыхать, создавая таким образом некую толщину стенок и фактуру покрытия (имитируя неровную поверхность камня, кладку и т.д.). Если будущий мини-альпинарий предполагает быть массивным, желательно сразу ставить его на постоянное место. Он может украсить вход в дом, лестницу, вход в беседку, патио, развилку или поворот садовой дорожки и т.д. Важно лишь, чтобы не на палящем солнце, но и не в тени. Кстати, такое сооружение можно разместить даже на балконе. В дне емкости важно сделать несколько отверстий, чтобы сухолюбивые альпийские растения не сгнили. Если глубина корыта достаточная, на дно насыпают дренажный слой (1/3 высоты), затем — слой волокнистого торфа, который будет частично удерживать влагу, и — почвенную смесь. Ее состав примерно тот же, что и для альпийской горки. Хорошо поливают, чтобы земля осела. Затем поверхность накрывают нетканым материалом, края аккуратно обрезают по периметру. Если площадь внушительная, можно разместить один-три красивых, не слишком больших камня. После этого высаживают растения, проделав в укрывном материале крестообразные отверстия (края заворачивают внутрь). При устройстве мини-альпинария важно учесть кислотность почвы относительно предпочтений растений, которые будут высажены. Если требуется полярная, например, будет расти вереск — нужна кислая почва с добавлением торфа и обриета (кальцеофил) – добавляют мел. Для корней устраивают отдельные карманы с индивидуальным составом почвы. И делать это, на наш взгляд, лучше именно при посадке. Посадочным совком убирают лишнюю почву и заполняют лунку нужным составом.
Располагают растения так, чтобы они были привлекательны со всех обозримых сторон. Очень несимпатично выглядят симметричные композиции. В отличие от классической горки, в минимальном варианте растения высаживают более плотно. Наиболее часто в такой композиции используют различные виды молодила, очитки (особенно хорош лопатчатолистный), камнеломки, карликовые колокольчики и тимьяны, эдельвейс. Иногда высаживают и комнатные растения, например, суккуленты и кактусы, но мне кажется, их лучше вкапывать вместе с емкостями, чтобы осенью не травмировать их пересадкой. После посадки промежутки между растениями декорируют галькой или гравием, хорошо поливают растения. При правильно подобранных растениях такой альпинарий не потребует укрытия на зиму, но если есть какие-то сомнения, можно сверху прикрыть лапником.